Kokomo Arnold

Kokomo Arnold




Vous ne connaissez peut être pas son nom mais ce maitre de la slide guitare qui a eu une très grosse influence sur le blues de Chicago est le véritable auteur du "Sweet Home Chicago" qu'il a enregistré sous le titre de "Kokomo Blues".
Kokomo Arnold est né en Géorgie le 15 février 1901 et a débuté sa carrière musicale au début des années 20 à New York. Travaillant pour un bootlegger durant la prohibition il fait un court passage dans le Mississippi pour enregistrer son premier "album" sous le nom de Gitfiddle Jim avant de rejoindre Chicago. De 1934 à 1938 il enregistre 88 titres pour le label Decca. Slider de talent au chant puissant et aux perfomances live réputées il se taille rapidement son petit succès. Un autre de ses titres, Milk Cow Blues, deviendra le célèbre Milk Calf Blues.

Il quitte le business de la musique en 1938, sans doute assez dégouté du milieu, part travailler à l'usine, est brièvement redécouvert en 1962 mais sans suites de sa part. Il meurt le 8 novembre 1968 à Chicago


Disques conseillés :

Blues Classics volume1 (1997)

Kokomo Arnold
photographie: Jacques Demêtre
Né James Arnold à Lovejoy en Georgie, le 15 février 1901, il décéde à Chicago, Illinois, le 8 novembre 1968. Robert Johnson se serait inspiré de son titre Old Original Kokomo Blues pour composer Sweet Home Chicago.

C'est le maître de la slide guitare et son influence sur le Blues de Chicago est déterminante.

Après avoir appris les rudiments de la guitare avec son cousin John Wiggs, Arnold a commencé à jouer au début des années 20 tandis qu'il travaillait comme ouvrier agricole à Buffalo, et en tant que travailleur dans l'industrie sidérurgique à Pittsburgh en Pennsylvanie. En 1929 il s'installe à Chicago où il se lance dans des activités illégales, activité qu'il a continué à exercer durant toute la prohibition.
En 1930 il se rend brièvement dans le sud, où il fait ses premiers enregistrements, "Rainy Night Blues" et "Paddlin' Madeline Blues",, sous le nom de Gitfiddle Jim pour le label Victor à Memphis. Très vite il retourne à Chicago dans le quartier des bootleggers, mais après la ratification du vingt et unième amendement qui met fin à la prohibition en 1933, il est forcé de gagner sa vie en tant que musicien.
Kansas Joe McCoy qui l'a entendu le présente à Mayo Williams qui produit des disques pour Decca.

De son premier enregistrement pour Decca le 10 septembre 1934 jusqu'à son dernier le 12 mai 1938, Arnold a enregistré quatre-vingt-huit titres, dont sept reste perdu. Avec Peetie Wheatstraw et Bumble Bee Slim, il était une figure dominante dans le cercle du blues de Chicago.
Avec Peetie Wheatstraw, leur influence est majeure sur la musique moderne. Robert Johnson, reprend son "Old Original Kokomo Blues" en "Sweet Home Chicago", tandis qu'une autre chanson d'Arnold, "Sagefield Woman Blues", introduit la " terminologie "dust my broom", que Johnson a employé comme titre de chanson.
"Milk Cow Blues" un autre titre d'Arnold à été repris par Elvis Presley (comme "Milk Cow Blues Boogie") aux studios Sun produits par Sam Phillips et a été publié comme un de ses premiers single. Aerosmith ont également reprit ce titre sur leur album Draw the Line en 1977.


En 1938 Arnold délaisse l'industrie musicale et commence à travailler dans une usine de Chicago. Redécouvert par des chercheurs de blues en 1962, il n'a montré aucun enthousiasme pour retourner à la musique et tirer profit de la nouvelle explosion de l'intérêt pour le blues parmi le jeune public blanc.

Il est mort d'une crise cardiaque à Chicago à l'âge de soixante-sept ans en 1968, et a été enterré dans le cimetière de Burr Oak à Alsip, dans l'Illinois.3

merci O.D pour cette bio fort intéressante ; une nouvelle piste qui s'annonce passionnante à explorer

Que des gars arrêtent de jouer au cours de leur vie, on peut le comprendre. Mais ne plus retoucher au truc, même en étant sollicité, ça m'échappe. D'autant qu'il semble avoir été loin dans la maitrise de l'art..
Merci Odé

Je ne te souhaite pas de mener la vie qu'il a vécu.

c'est vrai que c'est l'un des rares qui n'a pas profité de la "redécouverte" des années soixante.

une vie très remplie et un leg musical superbe.

les volumes 1 et 2 des complete works recorded du label document sont également de bons choix de disques, malheureusement son peu de notoriété fait qu'on a du mal à trouver ses disques.

en écoute actuellement. Un excellent best-of sur 2 cds avec un magnifique livret, malheureusement en anglais. Il me semble qu'on a parlé de ça quelque part mais je n'arrive pas à retrouver où

Hautement recommandable pour aborder l'univers de ce maitre de la slide

Jungleland a écrit:

en écoute actuellement. Un excellent best-of sur 2 cds avec un magnifique livret, malheureusement en anglais. Il me semble qu'on a parlé de ça quelque part mais je n'arrive pas à retrouver où

là : https://bluesland.forumactif.com/le-blues-f3/kokomo-arnold-t3565.htm?highlight=kokomo+arnold

il n'y a pas si longtemps, et ce fut effectivement une très belle découverte

ah ok merci.

bon ça veux dire que je suis un peu en retard pour l'actualisation de l'index des sujets traités sur le forum. M'en vais déjà corrigé cela

Ben vu que je n'avais pas vu le premier Topic c'est une excellente piqûre de rappel ! Merci Jungle

La reprise de "Milk cow blues" par Aérosmith est juste énorme !

Loic je fusionne ton sujet avec celui qui existe déjà

Oh mer.. je n'avais point vu, je recherchais des trucs sur Kokomo Arnold et je n'avais rien trouvé. Bon ce n'est pas grave, du coup je vais le supprimer si c'est possible parce que ça n'apporte rien de plus. Tout a déjà été dit et bien mieux en plus!
Pour me rattraper, je lance le concours du "Milk cow blues préféré" (que ce soit l'original ou un dérivé).

Je commence avec ça:

j'adore celle d'Eddie Cochran. Mais bon je suis fan de Cochran

Oui cette version de Cochran est fantastique et je comptais la poster aussi, tu me coupes l'herbe sous le pied là!

Celle-là n'est pas mal non plus, encore dans un autre style:

j'ai pas trouvé sur le tube celle de Johnny Shines qui est également un must mais je suis tombé sur Bloomfield (version que je ne connaissais pas)

TERRIBLE !!!

je suis super fan de Kokomo Arnold
je viens d'ecouter quelques titres et ça me donne l'envie de m'offrir un bottleneck.
j'en ai deja un mais je pense qu'un en cuivre serait pas mal

en tout cas je suis un super fan !!!!

Bon, avec l'avatar que je me suis choisi, je suis obligé de réagir sur Kokomo Arnold.
Je ne reviens pas sur les qualités guitaristiques de cet Artiste bien expliqués dans les posts précédents.
Par contre, je déplore, qu'aujourd'hui, son oeuvre soit si peu mise en valeur et si peu connue ou commentée. Il y a peu de disques disponibles (et qui ne sont pas toujours des bons choix).

Alors, si vous le trouvez celui-là, achetez le :



En prime, la sublime couverture de Robert Crumb.

Je ne suis pas sur....Scrapper Blackwell n'est pas celui qui a enregistrer le Kokomo Blues en premier ?

Tout à fait, c'est Scrapper Blackwell qui semble être à l'origine de "Kokomo blues". Peu après, Kokomo Arnold s'en est largement inspiré pour son "Old Original Kokomo blues". Enfin, un certain Robert Johnson fera de même et en tirera son fameux "Sweet home Chicago".

Voici le Kokomo blues de Scrapper Blackwell...1928 ! Elle est belle, cette chanson...



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Quand je la compare à la version de Kokomo Arnold, je lui trouve une tonalité beaucoup plus mélancolique, qui préfigure le "sweet home chicago de R. Johnson.

La version de Kokomo Arnold préfigure plus à mon sens les versions "énergiques" et récentes de cette chanson ( Blues Brothers, Clapton,...)

Je suis bon pour une visite de sa tombe en juin (oui Madame aime bien aller voir les tombes des bluesmen, je vous dis pas comme c'est facile à trouver dans le Mississippi !)
Mais là c'est pas très loin de Chicago !

Sinon moi j'ai celui là aussi une compli de deux cd (peut être une autre édition de ceux évoqués)