MAGIC SLIM - Raising The Bar (2010)

Dixiefrog - Raising The Bar (2010)



MAGIC SLIM : lead vocals & guitar
JON MC DONALD : guitar & background vocals
ANDRE HOWARD : bass guitar & background vocals
BJ JONES : drums & background vocals

Produced by MICHAEL BLACKMORE
Engineered by BLAISE BARTON et BRIAN LEACH
Mastered et Mixdowns by BLAISE BARTON
Joy Ride Studios, Chicago Illinois

1. Part Time Love
2. Breaking Up Somebody's Home
3. Do You Mean It
4. Cummins Prison Farm
5. Mama Talk To Your Daughter
6. I Can't Hold Out
7. Shame
8. Sunny Road Blues
9. Gonna Move To Kansas City
10. 4:59 A.M.
11. Treat Me The Way You Do

L'entame claquant de batterie sur "Part Time Love" annonce le ton de l'opus : du blues lourd mais à la rythmique enlevée et tellement bon à l'oreille pour les aficionados du genre. Des backing vocaux présents mais discrets sur le refrain adoucissent cependant cette piste initiale. Sur un middle tempo, "Breaking Up Somebody's Home" claque avec une belle retenue voix de Magic tout en profondeur dans les graves et les basses. Bien joué, avec quelques bons soli guitaristiques assénés au passage. En intro, les habituels riffs métalliques déboulent sur "Do You Mean It" suivi d'un cri vocal de SLIM pour emmener le morceau dans un mode blues/rock avec une guitare swinguante à souhait. On calme le jeu sur le slow/blues "Cummins Prison Farm" avec l'organe vocal de MAGIC qui se fait joliment traînant en déclamant les paroles mais avec cette guitare toujours claquante malgré le tempo lent. Superbe ! On repart à fond la caisse sur "Mama Talk To Your Daughter" de JB LENOIR , (le morceau le plus rapide de l'ensemble) bien soutenu par des choeurs qui appuient à bon escient les propos. On garde le même rythme effréné sur "I Can't Hold Out" de Elmore JAMES cette fois-ci, pour une même réusssite. Le titre suivant "Shame" est une jolie compo de Morris HOLT (son vrai patronyme), un morceau dans la plus pure veine "Magicienne" ! Chants rauques et instruments acérés parfaitement maîtrisés. En ouverture, une guitare incivise introduit l'autre slow/blues "Sunny Road Blues" de Roosevelt Sykes, en évoquant cette bonne vieille ville de Chiacago, est bien sympathique à déguster au Raising The Bar. "Gonna Move To Kansas City" démarre avec une batterie bien sèche en citant notamment la rivière du Mississippi sur un débit saccadé avec ce son toujours bien carré propre au Sieur Giant Morris. L'antépnultième "4:59 A.M" de Little Milton est plus dans une veine boogie avec le batteur BJ Jones qui "envoie les fûts" en avant. L'ultime "Treat Me the Way you do" est un blues classique dans la plus pure tradition "Slimienne" ; une voix rauque mais chaude, une guitare assurée, une bass solide et une batterie qui envoie la charge pour clore l'opus. Raising The Bar confirme le retour en force et en forme déjà amorcé et entrevu lors du précédent album Midnight Blues. Vivement le prochain studio !

Des arrangements véritablement ciselés font de cette dernière production, une des pièces essentielles dans la discographie pourtant conséquente d'un des derniers passeurs/ambassadeurs et porte-parole encore vivant (avec John PRIMER son ex comparse !), de ce blues chicaguesque si pur et si authentique à la fois. 2 véritables gardiens de la flamme bleue de Chicago... Merci les gars !!

Pour l'instant je ne l'ai écouté que deux - trois fois donc pas suffisant pour me faire un avis définitif.
Mais c'est vrai qu'il est dans la lignée de ses productions des années 2000 , peut être sans surprise mais en tout cas sans mauvaise surprise; j'ai même tendance à le trouver un poil meilleur que ses derniers albums

Peut être pas au niveau d'un Grand Slam ou d'un Raw Magic mais en tout cas du beau travail !

je me le suis passé au casque, ça dégaine sévère, le slim est en pleine forme et j'ai bien aimé les choeurs viriles sur certains morceaux.
A noter que le son est sans fioriture et bien efficace.