Memphis Minnie

Un peu tombée dans l’oubli aujourd’hui, cette blueswoman fut néanmoins une des plus importantes artistes de l’histoire du blues.

De son vrai nom Lizzie Douglas, elle est née à Algiers en Louisiane. Si la date du 3 juin est certaine, l’année par contre ne l’est pas ; 1894, 1896, 1897 ou même 1900 sont avancées mais sans certitude absolue. Ce que l’on sait bien par contre c’est que son nom de scène de Memphis Minnie lui vient de la petite souris de Walt Disney.

Son premier contact avec la musique aura lieu à l’âge de sept ans où on lui donne une guitare, pendant plus de quarante ans cela restera son instrument de prédilection. Tout naturellement elle débuta dans le gospel et dans divers orchestres de quartiers, tout en chantant le blues dans les beale streets. A 13 ans elle fuit sa famille, arrivant à Memphis vers 1913. Elle se marie ensuite avec Joe Mc Coy formant un duo renommé de guitaristes. Ils firent leur premier enregistrement en 1929, et, fort du succès de leurs premiers disques, partirent pour Chicago dans les années 30. Là bas le style qu’imposera leur duo préfigurera le Chicago Blues.

En 1934 le couple divorce et Memphis Minnie commence alors une carrière en trio, accompagnée par un pianiste et un contrebassiste, avec un morceau qui deviendra un standard du blues “Bumble Bee”. En 1938 un second guitariste, Ernest Lawlars, rejoint le groupe et devient son concubin.

Ernest Lawlars et Minnie enregistreront désormais ensemble jusqu’à la fin de leur carrière. Leur influence se fera sentir sur de nombreux artistes du Chicago Blues comme Muddy Waters, Homesick James, ou Jimmy Rogers.

Le couple retournera à Memphis en 1953, pour prendre une retraite due à la santé précaire de Minnie.

Elle meurt dans une maison de retraite de Memphis en 1973, 11 ans après la mort de son second mari. Elle laissera dans les mémoires une œuvre majeure et des compositions classiques comme “Red Rooster” ou “Black Cat”.

En dépit de ses racines et popularité méridionales, elle avait sa place dans le monde du Chicago blues et travailla avec B.B Bronzy qui la considérait comme la meilleure dans son genre. Elle fut la plus populaire des blueswomen et fut reconnu par ses pairs masculins, ce qui est une marque de notoriété. Elle enregistrera pendant plusieurs décennies chez Chicago blues, Columbia, Vocalion, Bluebird, Okeh, Regal, Checker, et J.O.B. Elle fut un lien entre le blues rural des années 20, le blues de Chicago plus citadin dans les années 30 et, dès 1940, le blues dit électrique.

Elle trouva ses époux parmi les artistes de blues, Casey Bill Weldon, Joe McCoy, and Ernest Lawlars avec qui elle gravera des duos remarquables, qui puiseront dans la grande palette de la musique noire, allant de la danse jusqu’aux blues profonds qu’elle composait elle-même et qu’elle interprétait à manière “Moaning “. Elle fut l’une des premiers artistes à jouer de la guitare électrique ce qui ‘secoua’ ses auditeurs et on peut dire d’elle que son chant et son jeu auront des conséquences considérables chez les chanteuses qui lui succéderont. Plusieurs de ses composition seront reprises par Led Zeppelin dont “Bumble Bee”, plus tard enregistrée par Muddy Water sous le titre “Honey Bee”», puis “Me and My Chauffeur”, et “My Baby Don't Want Me No More”.

eh oui parmi les nombreuses reprises de Red Rooster, qui sait que ce fût Memphis Minnie qui en est à l'origine.

Excellente chanteuse doublée d'une grande guitariste don Big Bill Broonzy rapporte qu'elle gagna un concours de guitare devant lui et Tampa Red. Rien que ça !

merci d'avoir mis en valeur cette grande artiste

Yes Devil's Slide, Jungle à raison, c'est bien de l'avoir mise en valeur, elle le vaut bien, je crois bien qu'elle doit détenir un record du nombre d'enregistrements, impressionnant, Elle a beaucoup joué avec Kansas Joe McCoy.
Ce serait bien si tu proposait cette bio pour le site, de plus tu pourrais faire la discographie.

Merci pour cette superbe présentation c'est vrai qu'elle le mérite bien ! Petite note Guy Roël est un fan de la dame il reprend certains titres d'elle sur scène franchement c'est du tout bon !

Merci les gars, je suis content de voir que ça vous a intéressé et que cette grande dame n'est pas totalement oubliée.

Pour Old Debris, oui ça serait bien je pense de faire figurer sa bio sur le site. Par contre pour sa discographie c'est pas trop évident à tout trouver, mais je vais essayer de faire quelque chose.

Devil's Slide a écrit:Merci les gars, je suis content de voir que ça vous a intéressé et que cette grande dame n'est pas totalement oubliée.

Pour Old Debris, oui ça serait bien je pense de faire figurer sa bio sur le site. Par contre pour sa discographie c'est pas trop évident à tout trouver, mais je vais essayer de faire quelque chose.

je ne connais qu'une poignée de morceaux mais j'adore sa voix et son jeu de guitare !

Elle a pas eu rôle dans les productions Disney?

Ernest Lawlars dit "Little Son Joe" enregistre ce titre avec Memphis Minnie en 1941, le Chicago blues commence à pointer le bout de son nez.

décidément Memphis Minnie avait une prédilection pour enregistrer avec ses maris successifs

sinon Chicago blues ? ben oui je pense. Ce style de formation déjà élaborée devrait rentrer dans cette classification. D'ailleurs n'a t on pas souvent classée Memphis Minnie dans le "Chicago blues d'avant guerre"

Muddy Waters et John Lee Hooker sont de ceux qui ont succombé à son charme professionnel. Muddy dira que Memphis Minnie était «evil» parce qu’elle ne s’en laissait pas imposer… Hooker a déjà confié au magazine Living Blues qu’il a appris à jouer de la guitare en écoutant les disques de Memphis Minnie. Que c’est ce qui lui a permis de fuir le «ding-dong» (la cloche qui appelait les travailleurs dans les plantations).

tres étonnant qu'il yé pas un enregistrement audiovisuel d'elle

Plutot du genre Inconnue au bataillon,et bien à tort,son blues soul canaille,grivois et féministe avant l'heure est convaincant et vite addictif,on sent la femme de caractère,nécessaire surement dans les tripots et "joints" visités,et le jeu de guitare comme la qualité du son sur mon cd collection atlas dépote vraiment,dommage en effet qu'une video n'ait pas fixé tout ça sur pellicule,maxi minnie...

J'aime bien ce genre de voix, certains titres donnent bien dans le style du premier chicago blues. Cet après-midi j'écoutais ça, c'est du tout bon (les enregistrements sont de bonne qualité en plus).





Un bon disque et une grande artiste qui méritait bien ce petit déterrage de topic.

Memphis Minnie - Kissing In The Dark

Un titre parmi d'autres, enregistré en 1953, sur l'original il y a un faux départ ici supprimé, c'est bien dommage cela rend le morceau plus vivant.

Call the doctor, call him quick
I done got something’ bout to make me sick

I’ve been kissin in the dark, yes kissin’ in the dark,
Kissin' in the dark, honey that’s my birth-mark

Well I had a girlfriend from Alabam
Done put her fellows? all in a jam

Chorus

I had a date with rat, he met a hip cat
nobody knows where she end up at

Be a good pal walkin’ on a dime
You thinkin’ ‘bout a mess, put it out your mind

Chorus + Instrumental verse

Well you better wake up - try to get wise
Get yourself hip to that crazy jive

Chorus