Johnny Otis

Johnny Otis



Chanteur, pianiste, batteur, Johnny Otis, né le 28 décembre 1921 à Vallejo, est un artiste complet de l'école du blues californien. C'est également un producteur, le propriétaire d'un label, un imprésario ainsi qu'un animateur de show télé. Ce bluesman, pionnier du rythm'n'blues mais aussi star du rock'n'roll a vraiment touché à tout.

Passionné d'abord par la batterie il commence sa carrière derrière les fûts d'un orchestre avant de créer en 1945 son propre orchestre qui joue dans les parties. En 1949 il signe avec Savoy Records et multiplie les numéro un dans les charts rythm'n'blues.

En 1951 il s'oriente vers le blues et son groupe sert notamment de backing group à Big Mama Thornton qu'il a contribué à lancer. Car c'est un redoutable dénicheur de talents : Little Richard, Jackie Wilson, Hank Ballard ou Etta James lui doivent le début de leur carrière.

En 1955 il monte son propre label, Dig Records, tout en signant un contrat avec Capitol en 1957. Il y écrit son plus grand succès : Willie and the Hand Jive, repris par la suite par de nombreux artistes dont Eric Clapton.

Après quelques titres purement rock'n'roll il s'occupe de son propre label tout en enregistrant avec son fils Shuggie qui s'est bati une solide réputation dans le milieu du blues.


Disque conseillé :

Live At Monterey (1971)


Site officiel : http://www.johnnyotisworld.com/

Je possède le Classics 5162 de Johnny Otis (enregistrements de 1951) qui est très bien aussi (et apparemment très abordable également).

Johnny Otis est décédé hier à l'âge de 90 ans

Comme on dit, "RIP man".

Un artiste finalement peu connu dont l'importance dans l'histoire de la musique américaine est inversement proportionnelle à sa célébrité. Mine de rien, la liste des pointures qui ont joué dans son orchestre et qu'il a contribué à faire découvrir est édifiante !

Eh oui, tu as raison, et en particulier pour la "découverte" de "Little" Esther Philips, fantastique chanteuse de R&B.
Un bon chanteur aussi je trouve, avec sa voix grave et suave.

http://www.slate.fr/lien/48993/deces-johnny-otis-etta-james-blues

Etta James, Johnny Otis: semaine noire pour le blues

Jours noirs pour le blues. Après Johnny Otis, décédé mardi à l'âge de 90 ans, Etta James s'est éteinte vendredi 20 janvier à l'âge de 73 ans.

Chanteuse de jazz, de blues et de R&B, elle s'était fait connaître par des morceaux tels que The Wallflower, Roll With Me Henry, At Last, All I Could Do Was Cry, Tell Mama ou encore I'd Rather Go Blind. Autant de chansons devenues des classiques du blues. Son influence était frappante sur des artistes comme Tina Turner, Diana Ross ou Janis Joplin.

Blanc, issu d'une famille d'immigrés grecs, Johnny Otis «décide très jeune qu'il aurait préféré être noir». Un choix qui influencera énormément sa musique. Il fonde son propre groupe, The Johnny Otis Orchestra, en 1945, mais c'est son morceau Willie and the Hand Jive, sorti en 1958, qui restera dans les mémoires. Il popularise alors le hand jive («swing des mains»), une danse associée au rock'n'roll et au R&B, impliquant de nombreux mouvements et claquements de mains.
Grand découvreur de talents, Johnny Otis avait justement lancé la carrière d'Etta James, ainsi que celles de Little Richard ou de Hank Ballard. Son influence sur le blues a été durable. Jusqu'à la fin de sa vie l'artiste a affirmé son attachement à la musique traditionnelle américaine, comme ici en 1979:

«Les musiciens d'aujourd'hui sont meilleurs techniquement, mais ils ne suscitent pas la même émotion que le blues ou le gospel.»