La Music Maker Relief Foundation

La Music Maker Relief Foundation a été créée dans le but de préserver les traditions musicales du Sud des Etats-Unis en soutenant directement les musiciens qui les représentent, pour que leurs voix ne soient plus réduites au silence par le temps et la pauvreté. La Music Maker donne aux générations futures une possibilité d’accès à leur patrimoine, par le biais des programmes de documentation et de représentation scéniques qui permettent une meilleure appréciation des traditions musicales de l’Amérique.
Depuis sa fondation en 1994, elle est venue en aide à plus de 300 artistes, a collaboré et produit avec eux plus de 150 CD. La Music Maker a déjà réuni plus d’un million de spectateurs lors de divers concerts dans plus de 40 états et 17 pays à travers le monde.

La fondation s’est d’abord construite autour d’un petit groupe de musiciens de Winston-Salem, Caroline du Nord, composé de Guitar Gabriel, Willa Mae Buckner, Preston Fulp, Mr. Q, Macavine Hayes pour ne citez qu’eux. Au début des années 1990, ils vivaient dans la plus grande pauvreté. Mais lorsqu’on leur demanda comment leur venir en aide, ils ne voulurent pas d’argent, seulement un concert.
Grâce aux efforts de la Music Maker pour s’assurer de la programmation, enregistrer et promouvoir leurs carrières, ces artistes se retrouvèrent bientôt sur les grandes scènes nationales, au Carnegie Hall, au Lincoln Center, et autres festivals européens de premier ordre.

Il est très vite apparu que, compte tenu de leur âge avancé et de leur pauvreté, ces artistes auraient besoin d’une solide structure de soutien pour faire vivre leur musique au-delà de leurs communautés d’origine. C’est ainsi que certains amateurs de musique, très généreux, offrirent une aide financière à la toute jeune fondation.

Les musiciens avec lesquels travaille la Music Maker puisent leurs inspirations dans les traditions musicales du sud : Blues, Gospel, String Band et Native American Music. La fondation réserve ses programmes d’aide aux musiciens les plus vulnérables, ceux de 55 ans et plus ayant un revenu inférieur à 18.000 dollars par an. La triste réalité est que beaucoup d’entre eux vivent avec des revenus annuels se situant entre 7,000 $ et 10,000 $.