Henry Townsend

Henry Townsend
(1909 - 2006)




Désirant partager avec vous divers extraits de son album 'Cairo Blues', réécouté voici peu, j'ai été étonnée de ne trouver aucun sujet consacré à ce talentueux chanteur-compositeur, fin guitariste et pianiste, originaire du Mississippi, qui, bien avant-guerre, contribua largement à l'essor du St Louis Blues, style typique d'une cité où il fut longtemps établi.

J'en crée donc un, tout en précisant que Henry ''Mule'' Townsend dispose déjà d'une biographie, consultable sur le site de l'APB (cf: http://aupaysdublues.free.fr/artiste.php?code_art=htownsend&nom_art=Henry%20Townsend ), à laquelle notre ami Odé avait également joint une sélection discographique.

Nombre d'entre vous doivent connaître l'opus 'Mule' de 1980, comme certainement l'excellent Prestige/Bluesville 'Tired of Being mistreated' (1962) ou bien encore ses enregistrements de 1979  sur 'The real St Louis blues' (2001/ Arcola), voire son 'My story' (2001 / Apo) , soit autant de références repères où Townsend s'accompagne aussi bien à la guitare qu'au piano.


Sur 'Cairo Blues', cette alternance est conservée même si Townsend y privilégie l'usage de la guitare.

Il s'agit encore ici d'enregistrements en acoustique captés en 1969-70-71 et 1974, préalablement sortis chez Adelphi sous l'intitulé 'Henry T. Music man' (1974), puis rebaptisés 'Cairo blues' à l'occasion de leur réédition avec deux titres bonus, dont le fameux titre éponyme (Adelphi/ Genes records - 1999).

Henri Townsend s'y exprime d'une voix toujours chargée d'émotions, de surcroît encore très ferme, ce qui place peu ou prou l'album au même niveau d'excellence que le 'Tired of beeing mistreated'.

'Cairo Blues'

(Sept 1969, St Louis)

'Don't you remember me?'

(Août 1971, Potomac)

'Why do we love each other?'

(Août 1971, Silver Spring, accompagné au chant par son épouse Vernell)

'Heart trouble'

(Avril 1974, St Louis, accompagnement au piano)

'Biddle Street blues'

(Sept 1969, St Louis)

'Buzz, buzz, buzz'

(Août 1971, Potomac, accompagné par Mike Stewart à la 2è guitare)

Et pour alimenter ce topic, voici plusieurs extraits de son 'Tired of been mistreated' (1962)

'I asked her if she loved me'


'I got tired'

(avec, probablement, Yank Rachell à la mandoline, bien qu'il ne soit pas crédité sur cet album. Un oubli?)

'Tired of being mistreated'


'All my money gone'

(accompagnement au piano)

'Cairo's my baby's home'


'Rocks have been my pillow


'My home ain't here'

Merci Flovia pour cette présentation d'un artiste que je découvre. J'aime beaucoup ces vieux bluesmen et les parties acoustiques que j'ai parfois mis de côté.

Waouh, encore une pépite j'ignorais qu'il jouait de la guitare je le connaissais vaguement mais comme pianiste et voilà que je découvre qu'il est également un guitariste fort intéressant surtout que sa voix est intéressante cette façon de chanter me rappelle un peu Mickey Baker que j'adore.

Un grand merci Flo pour cette belle découverte

Je vous en prie, c'était un plaisir!  Et, en retour, merci à vous deux pour vos commentaires.

Un petit complément à cette à cette fumeuse initiative de Flo.
Un petit Live de 73 quand on savait encore vivre.



Un Double album à ajouter à sa disco.

Omnivore recordings

En rayon chez moi aussi, ce double, Titi. Excellent Live, d'ailleurs. Roosevelt Sykes et Townsend y sont au meilleur de leur forme.
Seul petit bémol me concernant: les exclamations ultra réjouies et quelque peu intempestives d'Henry Townsend (des 'hey', des 'aha', à n'en plus finir), en préambule de chaque nouveau morceau, qui lassent un brin à la longue.

Le retour du Vieux Machin, qui coïncide avec celui du soleil. Content de te revoir par ici Thierry.