Congo Square (N.O , Louisiana)

Pour changer, un peu de tourisme historique aux sources de la musique afro-américaine : Ballade à Congo Square (New Orleans).

Une rapide évocation du rôle de ce lieu mythique de la Nouvelle Orléans dans la naissance de la musique afro-américaine.

On peut définir d'une manière très succincte l'origine de la musique afro-américaine comme le mariage des harmonies et des rythmes de la musique d'Afrique de l'Ouest et Sub-saharienne (importée par les esclaves) avec la musique d'origine européenne.

Congo Square, comme son nom l'indique, est un espace ouvert situé dans le quartier de Tremé (La Nouvelle Orléans) au nord du quartier français.
Au XVIIIème siècle, en Louisiane (alors française) les esclaves, originaires de la côte occidentale africaine, ne travaillaient pas le dimanche. Ils avaient le droit de se réunir à l'extérieur des remparts du quartier français, sur un emplacement qui a porté divers noms, dont celui de Congo Square, à nouveau utilisé actuellement. Il y avait un petit marché, et les gens chantaient, dansaient et jouaient leur musique.



Au XIXème, la Louisiane ayant été achetée par les Etats Unis (1803), la tradition se perpétue, d'autant plus que dans les Etats protestants de l'Union la musique africaine est prohibée. La révolution Haïtienne (1804) apporte à la Nouvelle Orléans son lot d'immigrés Africains et créoles avec leur propre musique.



On vient d'un peu partout pour voir et écouter ces danses et ces musiques.
Mais la pratique de l'esclavage par les américains étant plus sévère qu'elle ne l'était au temps des Français, ces manifestations déclinent et semblent disparaître une dizaine d'années avant l'abolition de l'esclavage et le début de la Guerre Civile (dite de Sécession).

Congo Square « renaît » au tournant du XXème siècle, avec les concerts de Brass Band. Ce sont les prémices du Jazz tel qu'on le connaît.

Ce lieu mythique a donc depuis presque 3 siècles permis le métissage des rythmes et des harmonies, le mélange des instruments et le rapprochement des différentes expressions musicales (Worksongs, Christian songs, musique créole, musique tribale ...) des Afro-américains, donnant naissance ou développant les expressions musicales actuelles : Blues, Jazz, Gospel etc ...

Aujourd'hui, Congo Square accueille le Jazz Fest New Orleans (se reporter aux excellents comptes rendus de voyage de nos amis Jipes et Bayou)






Cette courte introduction ne demande bien sûr qu'à être complétée, j'ai juste trouvé intéressant de se pencher sur un lieu chargé d'histoire de nos musiques préférées.

Place mythique entre toutes hélas fermée pour travaux depuis plus de 1an et demi Pour ce qui est du Jazz Fest en fait il ne se déroule plus dans cet endroit mais sur le "Fair Ground Race Course" (Champ de Courses) assez loin du centre ville, la tradition se prolonge avec l'une des 5 scènes principales du Jazz Fest qui se nomme "Congo Square".

A noter que Congo Square est un très joli parc a visiter dès qu'il sera rouvert (on a eu la chance de se faufiler avant sa fermeture complète)

je me doutais bien que tu aurais quelques précisions judicieuses et actuelles à apporter

Je vois que la ville de Bordeaux a consacré un festival à cet ancien marché aux esclaves, je ne sais pas si ils vont continuer, à suivre donc :

http://www.jinprod.com/congo-square-festival/

très intéressant ce petit éclairage historico culturel

En effet Congo Square n'est pas accessible, mais je crois qu'elle devrait réouvrir en 2013.
Ce doit être cool d'entendre péter les cuivres des brass band dans cet endroit !
Pour la jazz fest, c'est je pense son succès qui a amené sa décentralisation en dehors du centre historique.

Voilà quoi ca pouvait ressembler si on se l'imagine 100ans en arrière, a noter également que la Tradition des Mardi Gras Indians est étroitement lié à celle de Congo square

Si vous ne connaissez pas cette tradition il faut absolument vous y intéresser c'est fascinant

http://vimeo.com/25056482

Jipes a écrit:Voilà quoi ca pouvait ressembler si on se l'imagine 100ans en arrière, a noter également que la Tradition des Mardi Gras Indians est étroitement lié à celle de Congo square

Si vous ne connaissez pas cette tradition il faut absolument vous y intéresser c'est fascinant

http://vimeo.com/25056482

c'est curieux comme cette appellation "Hoot Nah Ney" me rappelle les "Hootnanny" , soirées folk organisées par Lionel Rocheman au Centre Américain du Bld Raspail dans les années 60 / 70, où folkeux de tous bords se mesuraient, guitare en main, aux américains de passage. Une tradition américaine à n'en pas douter

Instructif cet article Jb, du bon boulot

La première fois que j'ai entendu parler de congo square c'est dans une chanson de Great White, groupe de hard rock qui a eu son heure de gloire et qui était influencé par le blues.

Voici le morceau en question, bon ça a vieilli mais je trouve que ça peut encore s'écouter...

CF Tremè

Merci pour l'article, ça donne envie d'aller là-bas (rhhaaa). Il y a un livre qui est sorti récemment qui parle de cette place mythique... et un article dans ABS de février...